1. Tóm tắt lịch sử phát triển của Dinh dưỡng học
Từ xa xưa, con người đã nhận thức rõ ràng về tầm quan trọng của chế độ ăn uống đối với sức khỏe. Hypocrates (460-377 TCN) là một trong những nhà tư tưởng đầu tiên đề cập đến vai trò của dinh dưỡng trong việc duy trì sức khỏe và phòng ngừa bệnh tật. Ông khuyến cáo rằng chế độ ăn uống cần phải linh hoạt, phù hợp với độ tuổi, công việc và điều kiện thời tiết. Hypocrates đã nhấn mạnh vai trò của thực phẩm như một phương tiện điều trị: “Thức ăn cho bệnh nhân phải là một phương tiện điều trị và trong phương tiện điều trị phải có chất dinh dưỡng.”
Tại Việt Nam, danh y Tuệ Tĩnh cũng có câu nói nổi tiếng: “Thức ăn là thuốc, thuốc là thức ăn,” phản ánh mối liên hệ giữa dinh dưỡng và sức khỏe. Đến thế kỷ 19, bác sĩ người Anh Prout đã phân loại chất dinh dưỡng thành ba nhóm chính: Protein, Lipid, và Glucid. Năm 1943, Viện Hàn Lâm Khoa học Mỹ công bố bảng nhu cầu dinh dưỡng cho con người, tiếp đó vào năm 1997, Việt Nam đã chính thức ban hành bảng nhu cầu dinh dưỡng cho người dân nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng.
Dinh dưỡng học không chỉ nghiên cứu các thành phần dinh dưỡng của thức ăn mà còn tìm ra các giải pháp can thiệp để cải thiện tình trạng dinh dưỡng, ngăn ngừa bệnh tật và điều trị các bệnh lý thông qua chế độ ăn uống hợp lý.