Cần Thơ ở vị trí trung tâm địa lý của đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL), với nhiều trường đại học, viện nghiên cứu, có vai trò đầu mối đối với sự phát triển khoa học – kỹ thuật của khu vực, giao lưu trong nước và quốc tế về công nghệ và các lĩnh vực liên quan. Trong xu thế tiếp cận cuộc cách mạng công nghiệp 4.0 (CMCN 4.0), nhiều lỉnh vực sản phẩm và dịch vụ truyền thống sẽ bị thay thế, nhiều công nghệ và sản phẩm mới đáp ứng nhu cầu mới sẽ xuất hiện, thay đổi nhanh chóng và chưa từng có trong quá khứ.

Ngày 17/2/2005, Bộ Chính trị đã ban hành Nghị quyết số 45-NQ/TW trong đó xác định xây dựng và phát triển TP. Cần Thơ trở thành thành phố văn minh, hiện đại, xanh, sạch, đẹp, xứng đáng là thành phố cửa ngõ của cả vùng hạ lưu sông Mê Kông. Hơn 10 năm qua, tốc độ đô thị hóa của thành phố diễn ra nhanh chóng, kết cấu hạ tầng đô thị được quan tâm đầu tư, tạo nên những điểm nhấn phát triển. Song, trong tiến trình đô thị hóa, công nghiệp hóa của thành phố đã và đang bộc lộ nhiều bất cập: tình trạng ngập nghẹt, ô nhiễm môi trường, ùn tắc giao thông đã xuất hiện thường xuyên hơn; công tác quản lý dân cư, đảm bảo các dịch vụ thiết yếu (nhà ở, giao thông, y tế, giáo dục, điện nước…) vẫn còn hạn chế; phương thức quản lý đô thị của bộ máy nhà nước vẫn chưa có nhiều đổi mới.